El rendimiento de un producto variará a lo largo de su vida, hasta que finalmente alcance la edad de jubilación y sea necesario reemplazarlo. Varias funciones de peligrosidad y confiabilidad nos permiten monitorear esta evolución, como la densidad de fallas y las funciones de peligrosidad acumulada. Dichas funcionalidades son útiles dentro de lo que se conoce como mantenimiento del producto, campo de aplicación que ayuda a extender su ciclo de vida.
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En este artículo, hablaremos de una de esas funciones de riesgo: la curva de tasa de falla, también conocida como la “curva de la bañera”, debido a su forma.
Una curva de bañera es una representación visual de la tasa de falla de un producto o grupo de productos a lo largo del tiempo. Al trazar las ocurrencias de fallas a lo largo del tiempo, una curva de bañera traza tres períodos que experimenta un activo durante su vida útil:
Dado que la curva de la bañera nos ayuda a determinar la vida útil esperada y la confiabilidad del activo, es más fácil mantenerlo bajo control. Pero la principal ventaja es, sin duda, poder planificar con mayor precisión cómo y cuándo realizar el mantenimiento.
El objetivo final, como siempre para los administradores de instalaciones, es extender la vida útil del activo y aumentar la disponibilidad sin mantenimiento innecesario.
Como sugiere su nombre, una curva de bañera típica se parecería al diagrama que mostramos a continuación. (pegar diagrama de curva de bañera)
Es importante tener en cuenta la tendencia de las tasas de falla a lo largo del tiempo en lugar de la forma exacta de la curva, ya que los ejemplos del mundo real pueden no ser tan claros como el modelo.
El período de mortalidad infantil, también conocido como período de falla temprana, comienza cuando se usa un producto por primera vez. Es un intervalo que se caracteriza por una tasa de fallas decreciente, y comienza con una incidencia de fallas alta, disminuyendo rápidamente a una tasa de fallas más baja y estabilizándose.
Las fallas que ocurren dentro de este tiempo generalmente se deben a defectos de fabricación o problemas de instalación. Otras causas de eventos de falla en este período podrían ser fallas de diseño o procedimientos de arranque inadecuados.
Existen varias estrategias que pueden disminuir la mortalidad infantil y evitar fallas tempranas. Aquí hay algunas sugerencias:
Para los activos jóvenes, la mejor opción es el mantenimiento reactivo, ya que es la única solución para evitar que se repita la falla. Además, también puede activar la garantía y solicitar una reparación al fabricante o la empresa instaladora.
Una vez que la tasa de fallas se estabiliza después del período de operación inicial, comienza la vida normal. Esta región de la curva también se conoce como período de vida útil, y los operadores esperan que los activos tengan una tasa de fallas relativamente constante. La mayoría de los activos pasarán la mayor parte de su vida operativa en este estado.
Asumir una tasa de fallas constante también implica que las fallas se deben a eventos aleatorios. Con un mayor uso, y a medida que los activos se desgastan normalmente, los eventos de falla se vuelven menos aleatorios y más predecibles. Esto marca el comienzo del siguiente período en la curva de la bañera.
Durante la vida útil del activo, recomendamos que sigas los consejos del fabricante para el mantenimiento periódico. La estrategia de mantenimiento más adecuada para un activo adulto es el mantenimiento preventivo o, si tus operaciones están preparadas para esto, el mantenimiento predictivo. Este último te permitirá prever una inflexión de la curva y evitar la etapa 3 por completo.
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Los activos se deterioran naturalmente con el tiempo. La cantidad de incidencias de fallas que experimenta un activo aumenta de manera predecible después de un cierto período de uso. La región de desgaste en la curva de la bañera se caracteriza por esta tendencia creciente en la tasa de fallas.
A medida que las tasas de fallas aumentan rápidamente antes del final del ciclo de vida de un activo, la curva de la bañera se inclina bruscamente hacia arriba. Eventualmente, esto conduce a la falla total de un activo.
En esta etapa del ciclo de vida del activo, el mejor mantenimiento es el preventivo, que es más efectivo para preservar la confiabilidad y extender la vida útil. Idealmente, debes establecer nuevas medidas de mantenimiento preventivo tan pronto como notes un aumento en la tasa de fallas. Esto te permitirá evitar un incremento brusco y mantener una tasa de fallas cercana a la de la etapa 2.
La curva de la bañera establece expectativas sobre el rendimiento típico de un activo durante su ciclo de vida. Cada período a lo largo de la curva sugiere estrategias específicas para los equipos que trabajan para extender la vida útil de un producto.
Por ejemplo, mientras que los eventos de falla en el período normal se deben principalmente a eventos aleatorios, las averías cercanas al período de desgaste se vuelven más predecibles.
Según la antigüedad y el rendimiento de un activo, ciertas técnicas de mantenimiento predictivo pueden detectar fallas antes de que ocurran. Esto es especialmente beneficioso para los equipos cuando los activos caen en las regiones de la curva con mayores tasas de falla.
Depende del departamento de mantenimiento decidir si reparar o reemplazar el producto. Si actúas justo al comienzo de la etapa de desgaste, puedes modernizarlo para que vuelva a la fase uno. Después de este “reinicio”, notarás un aumento en la tasa de fallas, como en la fase de mortalidad infantil.
Sin embargo, estas fallas disminuirán y, con el tiempo, recuperarán un ritmo predecible. Si el costo de la mejora es menor que el costo de un nuevo activo y viene con garantías, el ciclo comienza nuevamente.
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En pocas palabras, la curva de la bañera permite identificar la tasa de fallos de un producto a lo largo del tiempo y advertir al usuario sobre las posibles fallas que podría tener, a fin de que tome medidas destinadas a extender el ciclo de vida de un producto, con estrategias como el mantenimiento preventivo.